Ngài là cháu gọi vua Lê Đại Hành bằng tằng tổ (cháu 5 đời), gọi Ngự Man Vương Lê Long Đinh bằng cố nội, gọi phò mã Trung thư lệnh Lê Tông Thuận bằng ông nội, gọi Minh Tự Lê Đạt bằng cha, Tam nguyên Đô Tuần Kiểm Lê Kiếm bằng anh.
Ngài từng ứng thí, thi đỗ đến tiến sĩ được phong chức Cung hậu Thư gia. Năm 27 tuổi, một hôm nghe sư Giới Không giảng đạo, ông phát tâm tu ở chùa Từ Sơn xứ kinh bắc.
Ngài trở thành người đứng đầu thế hệ thứ 16 dòng thiền Nam Phương.
Thái Uý Tô Hiến Thành và Thái Bảo Ngô Hoà Nghĩa rất mến chuộng Ngài và xem Ngài như bậc thầy.
Hai triều Lý Anh Tông và Lý Cao Tông có mời Ngài ra làm quan nhưng Ngài đều từ chối.
Ngài để lại 2 bài thơ, dạy bảo cả quan Thái úy, Thái bảo trong triều :
BẢO THÁI ÚY TÔ HIẾN THÀNH VÀ THÁI BẢO NGÔ HOÀI NGHĨA
Như muốn lìa xa cõi bụi hồng
Vẳng nghe lời điệu hãy vui lòng
Để ngoài nghìn dặm niềm tham muốn
Để lẽ huyền vi chức ở trong.
ĐẠM NHIÊN
Lấy đức làm trọng
Thanh đạm giữ mình
Một lời nói phải
Ghi nhớ đinh ninh
Lòng không bỉ ngã
Sáng sủa quang minh
Đêm ngày cảm cách
Chẳng thấy tâm hình
Như vang như bóng
Vết sạch sành sanh
