Đại đức Thích Thắng Phước đã được bà con Phật tử và khách thưởng lãm trìu mến đặt cho tên gọi “Người Thổi Hồn Vào Gỗ” mỗi khi có dịp đến tận mắt chiêm ngưỡng một góc không gian điêu khắc tại chùa Linh Thắng huyện Di Linh tỉnh Lâm Đồng.
Tâm sự với chúng tôi, Đại đức bộc bạch: “Lâm Đồng là vùng đất cao nguyên có rất nhiều loại cây quí, nhiều thập niên qua nhìn bà con xẻ thân cây lấy gỗ còn bộ rễ “ trần ai” với hình thù xù xì xấu xí thô ráp làm củi cũng không xong dễ bị cho là đồ phế thải.
Điều này đã làm cho tôi cảm thấy tiếc rẻ trăn trở và không hiểu sao dưới mắt tôi khi nhìn ngắm những gốc rễ thân cây ấy trong tôi thường nẩy sinh những cảm xúc dạt dào khó tả.
Từ đó tôi nảy sinh ý đồ sáng tạo tính toán phát họa hình thù sao cho phù hợp với dáng cây gốc rễ sau đó là chặt bỏ những nhánh rễ không cần thiết, rồi đến công đoạn đục đẽo chăm chút cho đến khi hoàn thiện tác phẩm …” .
Trong nghệ thuật điêu khắc, cái khó nhất là khâu sắp xếp bố cục, trang trí cảnh và vật sao cho tương đồng. Chính vì vậy mà không thể ấn định thời gian cho từng loại tác phẩm. Tất cả còn tùy thuộc vào cảm xúc của nghệ nhân "người thổi hồn vào gỗ” .
Gốc cây mang về phải dành nhiều thời gian để ngắm nghiá, hình dung, chọn thế cây sao cho phù hợp với tác phẩm, gần gũi với cuộc sống đời thường.
Đặt biệt, những tác phẩm thánh tượng như: Đức Bổn Sư, Bồ Tát Quán Thế Âm cưỡi rồng vượt sóng biển, Tổ Bồ Đề Đạt Ma, Hộ Pháp , Tiêu Diện v.v… được tạo nên bằng đôi bàn tay khéo léo cộng với lòng đam mê nghệ thuật.
Tác giả đã gởi trọn tâm hồn và tình cảm của mình thể hiện qua các đường nét khắc họa hoa văn thật sống động, linh hoạt, giúp chúng ta khi cầu nguyện cảm thấy mình gần gũi và dễ nhập tâm hơn.
Nhiều loại gỗ quí còn tỏa ra những hương thơm làm tăng thêm phần thiêng liêng, toát lên vẻ đẹp thánh thiện của từng tác phẩm và ưu điểm của tượng điêu khắc gỗ là khi vận chuyển không bị bể gãy, hạn chế trầy sước, vân gỗ đẹp tự nhiên, màu sắc đa dạng, có độ bền thử thách cùng thời gian.
Xin trân trọng giới thiệu vài hình ảnh nghệ thuật điêu khắc gỗ tại chùa Linh Thắng huyện Di Linh tỉnh Lâm Đồng .
