Thông thường, từ “chính trị” có nghĩa là “cuộc cạnh tranh giữa các nhóm lợi ích hoặc cá nhân nhằm giành quyền lực và vị trí lãnh đạo.” Đây là định nghĩa thứ tư trong số tám định nghĩa về từ này trong Từ điển Webster’s Third New International Dictionary. Tôi thấy định nghĩa đầu tiên hữu ích hơn, định nghĩa chính trị là “nghệ thuật điều chỉnh và sắp xếp các mối quan hệ giữa các cá nhân và nhóm trong một cộng đồng chính trị.” Từ “điều chỉnh” và “sắp xếp” nhấn mạnh đến mối quan hệ và sự tương thuộc, trong khi “cạnh tranh” ngụ ý sự thống trị và thứ bậc.
Mối quan hệ và tính tương thuộc là “sự khởi sinh tương liên”—cốt lõi trong hiểu biết của Đức Phật. Hiểu biết này ngụ ý một số quy trình và mục tiêu cho thực hành chính trị có thể thay đổi tích cực cách thức mà chính trị hiện được hiểu. Ít nhất, nó tạo ra cơ hội để suy ngẫm về chính trị từ góc nhìn của Đức Phật.
Nguyên tắc đầu tiên có thể được diễn đạt như sau: hành vi và giải pháp chính trị nên tạo điều kiện tối đa cho mọi chúng sinh thực hiện vận mệnh tiến hóa của mình. (Ở đây, “chúng sinh” nên được hiểu bao gồm cả côn trùng, thực vật, động vật và cả đất đai.) Thực tế, điều này yêu cầu phải cân nhắc đến nhu cầu của tất cả các loài khi xác định mục tiêu và chiến lược chính trị. Nói rằng, “Không được xây thêm nhà máy ở khu vực X,” là một sự phủ nhận tuyệt đối gây ra xung đột, vì có thể có những người cần công việc và những người cần sản phẩm. Một tuyên bố khác như, “Chúng ta có thể cần nhà máy hoặc nhà máy điện, nhưng chúng nên được xây dựng sao cho không gây hại. Hơn nữa, nên đặt ở nơi mà lợi ích của thực vật, động vật và con người không bị ảnh hưởng tiêu cực, và sản phẩm của chúng nên có giá cả không khiến người cần dùng bị áp bức,” sẽ mang tính bao hàm hơn. Nó mở ra khả năng giải quyết vấn đề phức tạp hơn, từ đó mời gọi nhiều sự tham gia hơn.
Nguyên tắc thứ hai: Nếu không có cái tôi, thì cũng không có cái khác. “Đối thủ” của chúng ta, dù khó chịu đến đâu, đang phản ánh một khía cạnh của tâm thức mà ta khó chấp nhận, một khía cạnh cần được hiểu và chuyển hóa nếu ta muốn tiến bộ. Điều này chỉ có thể xảy ra qua sự thân mật. Sự chống đối chỉ làm đối thủ mạnh hơn (như việc tập luyện cơ thể) và làm cứng lập trường của họ. Sự đánh giá cẩn trọng theo nguyên tắc đầu tiên sẽ dần gỡ rối và phơi bày các “lợi ích” và mong muốn mâu thuẫn của đối thủ. Những lợi ích này phải được truy nguyên về tận tâm thức của ta cho đến khi ta có thể đối mặt mà không có sự giận dữ hay phán xét làm hạ thấp đối thủ. Làm được điều đó sẽ ít nhất giúp ta giành được sự tôn trọng của người đối đầu, qua đó tăng sự thân mật và ý thức về mối quan hệ—mục tiêu sâu xa của mọi công việc chính trị.
Nguyên tắc thứ ba: Những quy trình hay giải pháp làm tổn thương phẩm giá (giá trị nội tại) của đối thủ ngụ ý sự thống trị và phân cấp chứ không phải là mối quan hệ. Do đó, chúng nên bị loại trừ khỏi diễn ngôn chính trị.
Thật khó để tưởng tượng có thể gây hại nếu thực hành cẩn trọng ba nguyên tắc này. Không có điều gì có thể hiệu quả trong mọi tình huống, và một hệ quả tất yếu của mọi hành động chính trị là: “Không ai luôn chiến thắng.” Vì kết quả nằm ngoài sự kiểm soát của ta, điều ta có thể kiểm soát là ý định và hành vi cá nhân. Bằng cách tuân theo ba nguyên tắc này, ta đang thể hiện mô hình thế giới mà mình hy vọng xây dựng thông qua chính trị. Điều này không bao giờ nên được xem là một thất bại.
Peter Coyote
Peter Coyote là nhà văn, diễn viên và Phật tử dấn thân. Ông là tác giả cuốn “Sleeping here I Fall”.
