Một trong những lý do khiến Luang Prabang trở thành nơi đón tết có thể nói là tưng bừng và rộn rã nhất xứ sở triệu voi, đó là sự có mặt của rất đông lữ khách người nước ngoài trong một không gian cổ xưa và lắng đọng của cố đô. Sự hòa trộn giữa cái cũ và cái mới, quá khứ và tương lai, giữa truyền thống và hiện đại khiến không khí tết ở đây trở thành những ký ức sống động nhất trong tâm hồn những người đã từng đón tết ở Luang Prabang.
Tết té nước diễn ra chủ yếu trong ba ngày nhưng trước đó một vài hôm, không khí “té nước” đã len lỏi trong từng ngõ phố. Nếu bạn đã từng xuống phố ở Luang Prabang, trên tay là cây súng phun nước còn miệng thì luôn sẵn sàng nói “Sabaidee Pimay Lào” trong bộ quần áo ướt sũng, bạn sẽ thật sự thấy mình được sống và cảm nhận không khí năm mới ở nơi này.
Vào ngày đầu tiên của năm mới, ngày 14, cuộc sống thanh bình ở Luang Prabang vẫn diễn ra như thường lệ, các nhà sư vẫn đi khất thực lúc 6g sáng không thay đổi thành một hàng dài quanh phố. Sau đó họ trở về nhà và chuẩn bị cho lễ đón năm mới của ngôi chùa như rước tượng Phật ra ngoài, sửa soạn cho đường dắt nước Naga để tắm Phật, trang hoàng đèn màu và kết hoa dâng hương.
Trong khi đó nhiều người dân sẽ đến bến sông Hat Muang Khaun ở gần Ban Xieng Maen nằm phía bên kia bờ sông Mekong để đắp những ngôi đền tháp bằng cát cầu bằng an cho năm mới. Vài người trong số họ sẽ đến chùa gần nhà mình để cầu Phật và mang theo những chậu nước thơm thả hoa đại, hoa cúc để tiến hành lễ tắm Phật đầu năm.
Tình hình hoàn toàn thay đổi khi đến 10g sáng, người dân bắt đầu đổ ra phố, dân ngoại vi cổ thành tập trung từng nhóm với cách phục trang giống nhau và đầy tính đồng đội, trông cực kỳ nổi bật, chất lên những chiếc xe tuk tuk, xe tải, xe thùng kéo nhau đổ về ba con đường chính ở cố thành Luang gồm: Sisavangvong, Khem Khong bên bờ Mekong và Kingkitsarat bên bờ sông Nậm Khan.
Ngã tư nơi đường Chao Fa Ngum cắt đường Kitsarat trở nên đông vui náo nhiệt bởi hàng loạt xe cộ và người dân địa phương ùn ùn kéo về, cảnh sát Lào phải làm việc cật lực để phân loại luồng xe.
Trên mỗi chiếc xe đi diễu phố đều có sẵn thùng phuy đựng nước, gáo múc, xô chậu, bột phấn thơm, nước màu và thậm chí cả loa đài. Thanh niên và kể cả những người Lào đã đứng tuổi cười nói và nhảy nhót tưng bừng trên thùng xe, đi tới đâu té nước khắp nơi tới đó và cũng nhận rất nhiều những cú té nước của những người khác dọc đường. Nhạc mở rộn ràng, một thứ âm nhạc Lào rất đặc trưng, có nét hồn hậu lại lôi cuốn người khác, khiến mọi người luôn cảm thấy gần gũi và rất thân thiện, mộc mạc và rất dễ gần.
Các nhà trên phố thì cấp đường dây dẫn nước ra tận vỉa hè. Ai có gáo dùng gáo, ai có chai lọ dùng chai lọ, ai có súng phun nước Trung Quốc xanh đỏ tím vàng rực rỡ… thì dùng, miễn là có thể tưới nước lên người khác đi ngang qua khu vực của mình. Mọi người đều nhảy múa rộn ràng, cùng uống bia Lào, cùng hát nhạc Lào và cùng té nước.
Phố xá ướt đẫm, mọi người cũng ướt đẫm, ai ai cũng vui vẻ và phấn khởi bởi ý nghĩa của tập tục té nước là “Mang lại may mắn và hạnh phúc cho năm mới”. Quả là một tục lệ rất độc đáo và vô cùng thú vị của đất nước hoa Champa.
Khách du lịch thì cực kỳ thích thú với hoạt động đón tết náo nhiệt này.
Họ cũng mặc những chiếc áo hoa lá cành đầy màu sắc theo nhóm, hoặc theo đôi, cũng cầm súng đi phun nước khắp nơi và phá lên cười sảng khoái, cũng bị rắc phấn thơm và quệt nhọ nồi đầy mặt hay đơn giản chỉ bị giội ướt từ đầu đến chân bằng một chậu nước màu. Người vội vã chạy qua, người giơ hai tay lên đứng yên để người khác giội nước một cách nhẹ nhàng, người cầm sẵn ca nước chờ ai đi qua thì té một cú giật mình… Tất cả những hành động đều… hoang dại và tự nhiên, luôn được mọi người đón nhận hết mình, tạo nên một thành Luang tưng bừng và náo nhiệt trên hai bờ con sông.
Trong ba ngày liên tục như vậy, mọi hoạt động vui chơi của người dân diễn ra khắp nơi, cùng với việc té nước một trong những nghi lễ quan trọng của thành Luang Prabang là buổi lễ diễu hành của các nhà sư và người dân địa phương trên khắp đại lộ chính bắt đầu từ chùa Wat Mahathat (hay còn gọi là Wat That Noi) tới điểm dừng chân cuối cùng là ngôi chùa lớn nhất Wat Xieng Thong diễn ra từ 1g chiều hai ngày 15 và 16-4.
Ngày 17-4 sẽ diễn ra lễ rước tượng Phật trọng thể từ Bảo tàng cung điện hoàng gia tới ngôi chùa năm mái đỏ đặc biệt Wat Mai Suwannaphumaham.
Hãy cùng chúng tôi tận hưởng cảm giác sảng khoái và phấn khích khi đón Tết té nước ở thành LuangPrabang qua những bức hình sống động và rộn ràng mà bản thân người chụp đã phải rất cố gắng để bảo vệ chiếc máy ảnh của mình vượt qua trận “thủy chiến”. Những người tham gia chơi té nước cũng luôn có ý thức để bảo vệ máy móc và các món đồ đặc biệt của người khác, tuy nhiên tốt nhất bạn hãy tự bảo vệ đồ đạc của mình bởi đã là “trận chiến” thì việc “nước màu bay, phấn thơm lạc” âu có lẽ là chuyện quá thường tình.
