Tôi vừa trở về từ một khóa tu thiền im lặng tại Throssel Hole Buddhist Abbey ở miền Bắc nước Anh. Thật tuyệt vời khi được tạm rời xa chốn đông đúc, đến một nơi xa xôi hẻo lánh và cảm nhận sự cô lập giữa những ngọn đồi hùng vĩ, nơi chỉ thỉnh thoảng có vài con cừu và không thấy bóng dáng con người!
Khi tôi mới vào khóa tu im lặng, mất vài ngày để tôi quen với trạng thái đặc biệt này. Đứng và nhìn khung cảnh tĩnh lặng của tu viện, tôi cảm thấy như đôi tai mình đang vươn ra để tìm kiếm âm thanh, bất kỳ âm thanh nào. Cứ như thể chúng đã quen với việc nghe đến nỗi cần có một sự kích thích nào đó. Mất một thời gian tôi mới thôi cố gắng lắng nghe và dần trở nên thoải mái với trạng thái im lặng này.
Chỉ khi tôi cuối cùng từ bỏ mong muốn nghe, tôi mới bắt đầu nhận ra những âm thanh tinh tế hơn tồn tại xung quanh chúng ta mà chúng ta hiếm khi chú ý đến. Tiếng thì thầm sâu lắng của làn gió nhẹ hay tiếng bước chân nhẹ nhàng bắt đầu trở thành một phần trong sự cảm nhận về môi trường xung quanh. Tôi không cố nắm bắt những âm thanh này mà chỉ đơn giản để chúng tự chảy ra từ sự im lặng rồi trở lại với nguồn gốc của chúng. Đây là vẻ đẹp của mối quan hệ không phán xét với âm thanh.
Khi tôi mới vào khóa tu, tôi đã quen dùng thính giác để phản ánh và suy ngẫm. Việc nghe không thể tách rời khỏi việc tiếp cận âm thanh, xử lý nó và đóng gói nó trong tâm trí để tôi có thể phản ứng lại với nó theo một cách nào đó. Tuy nhiên, bản chất của sự im lặng trong tu viện không làm suy yếu khả năng nghe của bạn, mà nó giải thoát cho bạn khỏi sự cần thiết phải lắng nghe, phản ứng và gán nhãn cho những âm thanh xuất hiện trước mắt ta.
Tôi nhận thấy rằng một kết quả khác của việc tu tập im lặng là sự nhạy bén ngày càng tăng với hành động của những người xung quanh tôi. Sự nhạy bén này được thể hiện qua nhận thức về những suy nghĩ và phán xét nảy sinh trong tâm trí khi đối diện với người khác. Khi chúng ta bị hạn chế trong việc giao tiếp với người khác, tâm trí bắt đầu diễn giải hành vi của họ và cố gắng tìm ra ý nghĩa trong hành động của họ.
Tôi chắc chắn đã trở nên nhận thức rõ hơn về biểu cảm khuôn mặt của các bạn đồng tu và tự xây dựng những câu chuyện lớn về họ, về ai là họ và tại sao họ lại ở đây, dựa trên những phán xét mà tôi đã đưa ra khi quan sát họ. Thật buồn cười khi trò chuyện với họ sau khóa tu và nhận ra rằng những câu chuyện kỳ diệu về cuộc sống của họ mà tôi đã tạo ra chỉ là những sản phẩm trong trí tưởng tượng của tôi!
Vào giữa kỳ của khóa tu, tôi đột nhiên nhận ra nhiều hơn về tiếng nói lảm nhảm trong tâm trí tôi. Tâm trí luôn không ngừng chạy đua, khái quát hóa vũ trụ của chúng ta, và chỉ khi chúng ta làm lắng dịu những khía cạnh khác trong cuộc sống, chúng ta mới có thể chứng kiến được mức độ suy nghĩ trong sâu thẳm của ý thức. Đến lúc này, khi tôi bắt đầu thấy cơn lốc suy nghĩ cuồn cuộn trong tâm trí, tôi bắt đầu thấy việc tu tập im lặng trở nên khó khăn. Vì thiếu đi một kích thích bên ngoài, tôi rất dễ bị lạc vào suy nghĩ của mình và bám víu, phản ứng lại với những ý tưởng đột ngột xuất hiện trong ý thức.
Chỉ nhờ vào kỷ luật của tu viện, tôi mới có thể tách rời khỏi việc theo đuổi sự nội tâm này và tập trung vào các hoạt động của mình trong khoảnh khắc hiện tại. Kỷ luật này, phương pháp nghiêm ngặt trong việc thiền, nấu ăn, ăn uống và ngủ nghỉ, cung cấp công cụ cần thiết để cuối cùng làm lắng dịu tâm trí.
Mặc dù tôi chỉ có những khoảnh khắc thoáng qua về mức độ sâu sắc của sự im lặng này – việc từ bỏ nhu cầu kiểm soát suy nghĩ và sự bình an của khoảnh khắc hiện tại – tôi thấy đó là một trải nghiệm tuyệt vời. Theo cách này, việc thực hành im lặng có thể đưa chúng ta vào những chiều sâu mới và cho phép chúng ta đối mặt với những hoạt động của tâm trí mà bình thường chúng ta không bao giờ nhận thấy. Chỉ là đừng mong nó sẽ dễ dàng!
Alastair Gornall
