Tan Chee Wei – trưởng phòng hành chánh của hội chi nhánn Kuala Lumpur nói, “Sư bà đã khởi đầu kỷ nguyên của mình bằng tiền để dành của 30 bà nội trợ, mỗi người trích 50 xu tiền chợ mỗi ngày bỏ vào ống heo bằng tre để góp quỹ cho công việc từ thiện”
“Trong khi nhiều người hoài nghi rằng những khoản đóng góp nhỏ như vậy chẳng làm được gì, nhưng chính nhờ những khỏan tiền này mà ni sư Chứng Nghiêm đã có thể bắt tay thực hiện sứ mệnh giúp đỡ những người nghèo khổ của mình.”
Theo ông Tan, Hội Từ Tế được đưa vào họat động tại Mã Lai vào năm 1989 và kể từ đó đã mở thêm hơn 30 chi nhánh trong nước.
.
Ông nói, – “Mặc dù là một tổ chức của Phật giáo, nhưng chúng tôi giúp đỡ mọi người nghèo khó, không phân biệt chủng tộc, tôn giáo hoặc tín ngưỡng.”
“Chúng tôi không chỉ đóng góp tiền bạc mà còn làm thay đổi quan điểm và như vậy ảnh hưởng của công việc chúng tôi làm sẽ lớn hơn”
Theo ông Tan, hội thúc đẩy tinh thần tự nguyện.
Ông nói: – “Những người tự nguyện không những chỉ đóng góp cho xã hội mà còn trưởng thành và học hỏi qua sự đóng góp của mình”
Tan nói rằng những người tự nguyện cũng thực hiện việc theo dõi, kiểm tra những người được giúp đỡ để xem họ có cần giúp đỡ thêm hay không.
Hội đảm trách một số sứ mệnh, tập trung chủ yếu các hoạt động từ thiện, chăm sóc sức khỏe, giáo dục, văn hóa và bảo vệ môi trường.
Họat động từ thiện
Từ năm 1995, các nhân viên thiện nguyện của hội Từ Tế tại Mã Lai đã thực hiện các chuyến viếng thăm hàng tháng đến trung tâm định cư dành cho người bị bịnh phong Sungai Buloh
Tan nói: “Khởi đầu các bệnh nhân nhận sự giúp đỡ, nhưng nay họ đã trở thành những người tặng do họ đã có thể để dành một khỏan tiển nhỏ để làm từ thiện. Việc này giúp cho họ tự thấy mình có giá trị do có thể đóng góp cho xã hội”.
“Khi Mã Lai gặp thiên tai, các nhân viên thiện nguyện của Từ Tế đã ra tay giúp đỡ. Thí dụ nạn lụt Johor năm 2006, 6.500 nhân viên thiện nguyện của Từ Tế đã giúp các nạn nhân vượt qua tình huống khó khăn và cung cấp nhu yếu phẩm như thuốc men, thực phẩm và quần áo cho họ.
Hổ trợ y tế
Tan nói: – “Vào những năm 70, ni sư Chứng nghiêm đã thành lập các nhà điều đường lưu động nhưng sư bà nhận thấy rằng nguyên chính dẫn đến sự khốn đốn của người dân là khi các lao động chính trong nhà bị bệnh. Để giải quyết vấn đề, người quyết định mở các bệnh viện.
Kinh phí cho việc xây dựng là cả một vấn đề nhưng sư bà đã xoay sở và xây được bệnh viện đa khoa Từ Tế đầu tiên vào năm 1986.”
Các dưỡng đường miễn phí sau đó đã được xây dựng tại Malacca, Kuala Lumpur và Klang cũng như các trung tâm thẩm tách tại bắc Mã Lai và nhà dưỡng lão tại Sabah. Những trường hợp đáng được giúp đỡ sẽ được điều trị miễn phí không phân biệt tôn giáo hoặc chủng tộc.
Sư bà cũng xây dựng hai nhà điều dưỡng lưu động, một tại Kuala Lumpur và một ở Selayang tại Selangor.
Các nhà điều dưỡng lưu động họat động mỗi tháng một lần tại hai nơi này để giúp đỡ cho 30.000 tỵ nạn tại Klang Valley.
“Ngoài các vật dụng cơ bản cho cuộc sống, chúng tôi còn cung cấp cho họ các suất cơm nóng.”
Tan nói thêm rằng vào năm 2005, hội Từ Tế đã ký một biên bản ghi nhớ với Cao Ủy Tỵ Nạn Liên Hiệp Quốc (UNHCR) để giúp đỡ cho người tỵ nạn.
Bảo vệ môi trường
Để tiết kiệm giấy, sư bà Chứng Nghiêm sử dụng một tờ giấy đến sáu lần. Sư bà viết trên cả hai mặt của tờ giấy bằng viết chì, sau đó dùng viết mực viết chồng lên viết chì, và lần cuối cùng là viết bằng mực tàu viết đè lên viết mực như là một tấm gương để khuyến khích những người chung quanh gìn giữ tài nguyên.
Tan nói thêm rằng các hội viên Từ Tế có cách thức ăn uống độc đáo.
“Hội viên Từ Tế được động viên đem theo gà mèn và muỗng đũa của chính mình khi ăn ngoài để giảm bớt việc sử dụng các hộp bằng mốp mỏng. “
“Sau khi ăn xong, họ sẽ đổ một ít nước vào dĩa hoặc chén để tráng và uống nước đó. Việc này sẽ giúp tiết kiệm nước rửa chén làm hại môi trường.”
“Từ Tế cũng ủng hộ việc ăn chay không chỉ vì lý do sức khỏe mà còn để bảo vệ môi trường.”.
“Chúng ta có thể ăn hết mọi thứ trên dĩa mà không phải bỏ lại khúc xương nào.”
Tại Mã Lai, hội Từ Tế đã thiết lập được hơn 600 địa điểm tái chế chất thải, số tiền thu được từ công việc tái chế được sử dụng để làm từ thiện.
“Đây là một kinh nghiệm cho nhiều người trong việc phân loại các loại rác có thể tái chế được để góp phần vào việc bảo vệ thiên nhiên”.
