Đêm 13 tháng Tư: Hát mừng Khánh đản
Tôi không ngồi ở hàng ghế danh dự mà lọt thỏm giữa biển người trong khuôn viên chùa Từ Đàm để vừa xem văn nghệ vừa hoà chung niềm vui cùng Phật tử. 16 tiết mục từ những bài đơn ca, đồng ca, hợp xướng, những hoạt cảnh, những vũ khúc cũng như cách phục trang, hoá trang…của các anh chị em các Gia đình Phật tử quả là những “tiếng nói” của tâm thành. Chương trình dàn dựng công phu, hoành tráng, có tính chuyên môn cao. Đêm văn nghệ gây nhiều xúc động. Phật tử Nguyễn Nam cho biết: “Chúng tôi đã xem nhiều chương trình văn nghệ của Gia đình Phật tử, kể cả trước năm 1975, nói chung tinh thần văn nghệ của các Gia đình Phật tử luôn rất cao. Bằng tâm thành kính, họ truyền đến cho người xem một cảm giác rất lạ, vừa gần gũi, thân quen vừa mang nhiều ý nghĩa thâm trầm… Nói một cách khái quát, chương trình văn nghệ rất thân thương”. Và tôi cũng đã vô tình được nghe lời nhận xét từ một người Phật tử khác đang nói chuyện với vợ mình khi chương trình vừa bế mạc: “Rất có ý nghĩa, chương trình mang tính giáo dục đạo đức lối sống rất cao, tuyệt vời. Nhìn những khuôn mặt ngoan hiền của các cháu trên sân khấu, chúng ta nên cho con mình đi theo tổ chức Gia đình Phật tử”.
Đêm 14 tháng tư: Diễu hành xe hoa hoành tráng.
Xuất phát từ chùa Diệu Đế, một ngôi chùa có nhiều dấu ấn và kỷ niệm của những mùa Phật đản không thua kém gì chùa Từ Đàm. Dưới bầu trời kinh đô toả ánh trăng huyền ảo, những dòng người đã “xuống đường” đông như trẩy hội. Đoàn xe hoa diễu hành chuẩn bị xuất phát, mọi người đổ dồn sự chú ý vào sân chùa, tiếng loa phóng thanh vang lên, xuất phát, đoàn xe từ từ lăn bánh. Niềm xúc động của những người con dân Phật tử Huế cứ theo đó mà tuôn trào. Từng làn sóng âm thanh tung hô vang trời: “tuyệt vời, không thể đẹp hơn, như thế mới xứng tầm”. Một cụ Phật tử già xúc động nói rất khẽ với tôi: “Vậy là tốt rồi”. Tôi hiểu “vậy là tốt rồi” có nghĩa là Phật giáo Huế từ đây củng cố được niềm tin vững chắc trong lòng dân chúng, đã tạo dựng được niềm tự hào cho Phật tử cố đô và cũng có nghĩa là từ đây Phật giáo Huế nói riêng và Phật giáo Việt Nam nói chung đã có những bước khởi sắc.
Sáng 15 tháng tư: Lễ hội cung nghinh kim thân Phật.
Không khí trong lành, làn sương mang theo hương thơm của nước sông Hương toả ngát. Chừng như Huế không ngủ để dọn lòng trong sạch, nên mới 3 giờ sáng mà ai nấy áo dài áo ngắn tươm tất gọi mời nhau cùng về chùa Diệu Đế, nơi lễ rước Phật đã được ban tổ chức phục dựng sắp diễn ra. Những cụ già miệng cười tủm tỉm và những cháu nhỏ theo tay mẹ chạy lon ton rất dễ thương. Lễ hội cung nghinh kim thân Phật mở màn cho lễ hội Phật đản được bắt đầu. Khoá lễ ngắn với lời xướng tụng trầm hùng… Hoà thượng chứng minh từ từ múc nước hoa trang nghiêm rưới nên kim thân Phật, những lời kinh tiếp tục vang lên. Kim thân Phật được cung thỉnh trên một chiếc khám xinh xắn do 4 vị Tăng mặc áo kim cô, đội mũ Tỳ lư gánh đi. Từng đoàn người hướng mắt trông theo, miệng nam mô Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni Phật vang cả bầu trời. Đoàn rước Phật bắt đầu là xe Đại kỳ Phật giáo, tiếp đến xe lư trầm nghi ngút khói hương bay, đến 2 xe lầu chuông trống… Cả đoàn xe hoa kéo dài gần 5km. Tiếng chuông trống Bát nhã và tiếng nhạc lễ luân chuyển trên những con đường dẫn lên chùa Từ Đàm trong bầu không khí thanh tịnh lúc tờ mờ sáng của miền núi Ngự sông Hương thật là linh thiêng và màu nhiệm.
Đúng 7 giờ 30 phút, lễ Phật đản chính thức diễn ra tại chùa Từ Đàm. Nhị vị Hoà thượng chứng minh an toạ trên lễ đài, 2 bên là 6 vị Hoà thượng, dưới là Chư Tăng Ni, hàng vạn Phật tử, quan khách cùng băng rôn, biểu ngữ, cờ Phật giáo rợp trời.
Đêm 15 tháng tư: Xe hoa và thuyền hoa – Đêm hội của sắc màu.
Quanh chùa Từ Đàm, “người đông như hội”. 40 chiếc xe hoa, “những tác phẩm của lòng thành” sẵn sàng đợi lệnh xuất phát. Lời của Thượng toạ Trưởng ban Điều hành vang lên, mỗi chiếc xe hoa mang một chủ đề, một trang sử Phật lung linh. Đây là lần diễu hành xe hoa quy mô, hoành tráng nhất của Phật giáo Huế. Người dân Huế đổ hết ra đường để cung đón đêm Phật đản sinh. Đoàn xe hoa đi đến đâu là đoàn người kéo đến đó. Có rất nhiều nhà dân đã dựng hương án, huyền môn để cung nghinh. Đoàn diễu hành rất đông đúc nhưng thật trang nghiêm, trật tự. Dưới sông Hương, thuyền rồng lấp lánh và hàng ngàn ngọn nến hoa đăng lung linh những sắc màu huyền diệu. Trời và người cố đô hoà làm một, đẹp như huyền thoại. Một cảnh tượng lộng lẫy huy hoàng chỉ có trong dịp Phật đản của Phật giáo mới có.
