Trước khi đến nhà bác, chúng tôi ghé vào chợ hoa tại Bangkok để mua hoa dâng cúng Phật. Ở Thái Lan, hoa tươi cúng Phật được kết thành vòng, chứ không cắm trong bình có nước, giá rẻ nhất là vòng hoa Vạn Thọ, khoảng chừng 12 bông, kết lại thành một vòng nhỏ bán giá 19 baht (khoảng 5.000 đ VN). Các vòng hoa được kết bởi nhiều loại hoa màu sắc khác nhau được bán từ giá 80 đến 120 baht.
Xuất thân trong một gia đình mẹ là người Việt Nam và cha Thái, bác Tongdee sinh ra tại Chợ Lớn, Sài Gòn sau đó gia đình chuyển sang Thái Lan sinh sống từ khi bác còn rất bé nên bác không còn nhớ tiếng Việt. Bác năm nay đã ngoài 70 nhưng bác vẫn còn mạnh khỏe, chỉ trừ chân trái hơi yếu phải đi cà nhắc vì chứng tê thấp.
Gia đình bác thuộc hạng giàu có ở Bangkok. Trước khi bước vào tuổi già nghỉ ngơi và dâng hiến phần đời còn lại của mình cho việc đi tìm và giữ gìn Xá lợi của Phật và các Thánh tăng, bác cũng từng là một tay anh chị của Bangkok. Mặc dù bác chưa từng thanh toán ai một lần trong đời, nhưng trong xe hơi bác đi bao giờ cũng thủ dao và súng.
Cơ duyên khiến bác hồi đầu là vào khoảng gần chục năm trước đây, trong một chuyến hành hương qua Ấn Độ để chiêm bái Phật tích, lòng bác bồi hồi xúc động khi đứng trước những thánh tích ghi dấu lại từng giai đoạn trong cuộc đời của Đức Phật, đặc biệt là ngôi chùa Niết Bàn (Parinirvara) tại Kushinager nơi Phật nhập diệt.
Người hướng dẫn viên nói rằng sau khi làm lễ trà tỳ, toàn bộ cơ thể của Đức Phật đều kết tinh thành Xá Lợi, ngay cả những phần gọi là chất lỏng (dịch) trong cơ thể. Xá Lợi Phật và các Thánh tăng rất nhiều, nhưng bị thất lạc khắp nơi hoặc bị chôn vùi dưới các lớp đất đá.
Bác Thongdee nghe người hướng dẫn viên nói xong, lòng vô cùng đau xót. Quỳ trước tượng Phật nhập Niết Bàn, bác Tongdee khấn nguyện trong nước mắt, “Xin nguyện dành hết phần đời còn lại và của cải của mình cho việc đi tìm và thỉnh Xá Lợi của Đức Phật và các Thánh tăng lưu lạc khắp nơi đem về Thái Lan và xây tháp để thờ.”
Quay về nước, bác Tongdee buông bỏ hết mọi việc làm ăn. Bác mua một cái tháp đựng Xá Lợi bằng vàng để trên bàn thờ tại nhà. Mặc dù bác chưa có ngôi Xá Lợi nào để đặt vào tháp, hàng ngày bác đều lễ lạy tháp cung kính tưởng tượng như có Xá lợi trong đó, đồng thời bác cùng với bác gái cùng nhau tinh tấn hành thiền mỗi ngày để cầu mong rằng một ngày nào đó lời nguyện của bác lập tại Kushinager sẽ được thành tựu.
Chẳng bao lâu sau, bác Tongdee vào một ngôi chùa có thờ Xá lợi, bác nói chuyện với vị sư trụ trì về tâm nguyện của mình, vị Sư đã hoan hỷ tặng bác bốn ngôi Xá lợi xương của Phật để tạo chút duyên lành cho bác. Bác Tongdee nói đó là bốn ngôi Xá lợi bé xíu so với các ngôi Xá lợi mà bác tìm được ngày nay, nhưng đối với bác, các ngôi Xá lợi đó là vô giá. Bác đem Xá lợi về nhà, đưa vào tháp để thờ, chiêm bái và lễ lạy mỗi ngày.
Sau đó, bác bắt đầu tìm đến những ngôi chùa có Xá lợi để xin, có lúc xin được, có lúc không. Hành thiền một thời gian, bác Tongdee tự nhiên có được khả năng biết được nơi nào có Xá lợi, bác nói, “Tôi đi tới đâu có Xá lợi, tự nhiên tôi trong tai tôi phát ra tiếng kêu o o, nhiều người cho là tôi điên, nhưng tôi biết mình không điên.”
Nhờ có khả năng này, bác Tongdee bắt đầu tìm đến các ngôi chùa khắp nơi trên đất Thái. Bác nói rằng có những ngôi chùa có Xá lợi nhưng vì một lý do nào đó – như chiến tranh chẳng hạn- do sợ Xá lợi bị thất lạc hoặc đánh cắp nên các sư đem cất giấu ở những nơi rất kín đáo trong chùa. Trải qua nhiều đời trụ trì cho đến nay thì hoàn toàn chẳng còn ai hay biết về nơi cất giấu Xá lợi cả.
Khi bác Tongdee đến những ngôi chùa đó, tiếng kêu bắt đầu khởi lên trong lỗ tai, bác xin phép được vào trong chùa để tìm kiếm, càng đến gần chỗ có Xá lợi, tiếng kêu o o nghe càng rõ hơn. Nhờ vào khả năng đó mà bác tìm ra được rất nhiều Xá lợi chôn giấu trong hầm các ngôi chùa, cứ mỗi lần tìm ra được Xá lợi như vậy, các sư trong chùa luôn hoan hỷ chia cho bác một ít.
Bác Tongdee sau đó sang Miến Điện, Lào và Sri Lanka…, bác cũng giúp cho nhiều chùa ở đây tìm được nhiều Xá lợi bị thất lạc nhờ vào khả năng “nghe” được Xá lợi của bác. Nhờ vậy mà càng ngày bác càng thỉnh được nhiều Xá lợi về nhà của mình ở Thái Lan.
Kể từ khi bác Tongdee được biết đến như là người có nhiều Xá lợi thì bắt đầu có nhiều chùa khắp nơi tìm đến bác để xin thỉnh. Tuy nhiên không phải nơi nào xin bác cũng cho. Khi có bất cứ một chùa nào trong hoặc ngoài Thái Lan xin, bác luôn tìm đến tận nơi xem chỗ xin thỉnh Xá lợi có xây tháp đàng hoàng hay không. Bác đặt làm những cái thố đựng Xá lợi bằng gốm kích thước lớn nhỏ khác nhau. Để đưa Xá Lợi đến những nơi xin thỉnh, Xá Lợi phải được trong 7 lớp thố, cái nhỏ lồng trong cái lớn hơn để đem lên máy bay. Luôn luôn đích thân bác đưa Xá lợi đến nơi xin thỉnh và chịu mọi chi phí.
Bác Tongdee còn bỏ tiền túi ra in hai cuốn sách hình chụp bộ sưu tập các Xá lợi tuyệt đẹp của Phật và các Thánh tăng mà bác có với kích thước và màu sắc y như thật để cúng dường cho các chùa tại Thái Lan.
Chúng tôi đến nhà bác Tongdee vào buổi chiều. Bác tuy thấp người một chút nhưng rất đẹp lão, da dẻ hồng hào, mặt mũi phúc hậu lúc nào cũng tươi cười biểu lộ sự hoan hỷ. Bác rất vui vì gặp được người Việt Nam, cùng quê hương với mẹ của bác.
Bác Tongdee mời chúng tôi lên phòng thờ để chiêm bái Xá lợi. Phòng thờ của nhà bác rất trang nghiêm và đẹp thờ rất nhiều tượng Phật và tuợng các Thánh tăng với kích thước khác nhau bằng vàng, mạ vàng hoặc bằng gỗ. Trên bàn thờ có rất nhiều tháp khác nhau để thờ Xá lợi. Rất nhiều Xá lợi của các Thánh tăng được được trong những lọ thủy tinh trong suốt. Đặc biệt bác vừa thỉnh được rất nhiều Xá lợi phần mềm của Phật, do chưa kịp đưa và tháp nên còn để tạm trong một chiếc thố lớn bằng thủy tinh. Tuy nhiên, đó không phải là tất cả Xá lợi mà bác có, một phần lớn đã được cất kỹ trong một gian thờ khác.
Bác Tongdee nói rằng bắt đầu năm ngoái khi bác đệ trình với vua Thái Lan dự án xây dựng một ngôi tháp có đường kính 300m để thờ các Xá lợi thì bác bắt đầu thỉnh được rất nhiều Xá lợi. Dự án này được xây dựng theo mô hình của Bồ Đề Đạo Tràng với một ngôi tháp thờ Xá lợi Phật và các Thánh tăng ở giữa và chùa các nước trên thế giới sẽ được cho đất để xây dựng chung quanh.
Dự án đã được Quốc vương Thái Lan phê duyệt và cấp đất. Kinh phí cho dự án này là một số rất lớn (do máy thu âm của tôi lúc đó đã hết pin và tôi cũng không mang giấy bút theo để ghi chép nên nay tôi không thể nhớ được con số là bao nhiêu) nhưng bác Tongdee cho đó là chuyện nhỏ bởi vì con số đó chia cho con số Phật tử Thái Lan thì sẽ trở thành một khoản tiền không đáng kể đối với một Phật tử có thu nhập trung bình tại Thái Lan, chưa kể những người có thu nhập cao như các doanh nhân họ sẵn sàng đóng góp nhiều hơn gấp nhiều lần như vậy vì với dân Thái, việc xây chùa, xây tháp, đúc tượng còn quan trọng hơn xây nhà của chính họ.
Dự án sẽ được hoàn thành vào năm 2013, lúc đó mọi Phật tử trên thế giới nếu có đủ duyên lành và phước báo đều có thể đến Thái Lan để chiêm bái các Xá lợi tuyệt đẹp của Đức Phật được trưng bày trong các hộc bằng thủy tinh.
Bác Tongdee để cho chúng tôi tự do chiêm bái các Xá lợi. Thật khó để có thể diễn tả cảm xúc của tôi lúc đó. Một chị Phật tử đi trong đoàn do quá xúc động đã bật khóc. Bác Tongdee nói chúng tôi có phước duyên lớn vì chỉ có một số ít người, ngay cả người Thái, được bác cho phép vào phòng thờ để chiêm bái Xá lợi.
Tuy biết rằng Xá lợi Phật là cực kỳ quý, không thể dùng tiền bạc và địa vị mà thỉnh được, lại càng không thể đánh cắp mà có được, nhưng trong giai đoạn hiện nay khi dự án xây tháp Xá lợi chưa hoàn thành, Xá lợi phải được bảo quản, giữ gìn cẩn thận, hạn chế tối đa sự chiêm bái để tránh những người do vô minh phát khởi lòng tham.
Một số Phật tử khác trong đoàn xin bác cho thỉnh Xá lợi để đem về thờ nhưng bác từ chối, giải thích rằng bác chỉ cho những nơi có xây tháp để thờ để thờ vì tâm nguyện của bác là như vậy, bác không thể làm trái với tâm nguyện của mình.
Sung sướng nhất có lẽ là thầy Quảng Nghiêm, thầy được bác Tongdee cho 7 ngôi Xá lợi phần mềm của Phật để đem về thờ trong tháp tại chùa của thầy ở Úc. Chúng tôi cũng hoan hỷ lây khi thấy nét mặt rạng rỡ của thầy Quảng Nghiêm khi thầy chìa chiếc tháp của mình để cho bác Toogdee để bác bỏ vào những ngôi Xá lợi bóng láng, có vân rất đẹp của Phật từ chiếc muỗng bằng vàng.
Bác Tongdee nói rằng trước đây thầy Quảng Nghiêm có đến gặp bác để xin thỉnh Xá lợi nhưng bác đã từ chối vì bác không biết chùa của thầy Quảng Nghiêm có xây tháp để thờ hay không. Năm ngoái, bác có dịp sang Úc, ghé chùa của thầy và thấy có tháp nên bác hoan hỷ tặng cho thầy vài ngôi Xá lợi để thờ, đây cũng là dịp để tạo duyên lành cho dân chúng địa phương, những ai có đủ phước duyên, đến để chiêm bái, cúng dường vì trong kinh điển đã nói rằng dù cúng dường một ngôi Xá lợi nhỏ như hạt cải cũng được công đức vô lượng vô biên.
Phòng thờ Xá lợi tại nhà bác Tongdee
Xá lợi Phật
Xá lợi Phật
Xá lợi Phật
Thầy Quảng Nghiêm đang chiêm bái Xá lợi
Xá lợi các thánh Tăng
Xem thêm:
