Sự Lựa Chọn Một Tôn Giáo Mới Cho Lứa Tuổi 30.

 Trung tâm Phật Giáo Glasgow phải lập danh sách chờ đợi cho những lớp tu thiền. Những nhóm thiền học không chính thức nổi lên khắp xứ. Tu viện Kahyu Samye Ling ở vùng Dumfries đang mở xây cất thêm để thích ứng con số du khách ngày càng tăng gia.

            Theo thống kê dân số và tín đồ ghi rằng có 6.800 Phật tử ở Scotland, nhưng theo giáo sư Perry Schmidt-Leukel, một chuyên gia về Phật giáo ở trường đại học Glasgow thì con số thật sự nhiều hơn. Ông ta nói: “Thống kê là con số thật đầu tiên về số Phật tử ở Scotland, nhưng vài ước tính rộng hơn định đặt là có khoảng 500.000 Phật tử ở nước Anh”.

            Ông ta nghĩ rằng do các tài tử thích thú đạo Phật nên khiến nhiều người đi theo. Ông ta nói: “Đó là phong trào ve vãn đạo Phật, vì tôn giáo này cung ứng sự thẩm sát vào mọi câu hỏi liên hệ đến sự tồn tại của con người, và xuyên qua các phương tiện truyền thông đại chúng, đạo Phật rất được mến chuộng. Đối với các phương tiện truyền thông đại chúng, đức Đạt Lai Lạt Ma là một biểu tượng từ bi, cũng như con số các tài tử theo đạo Phật, bao gồm ca sĩ Tina Turner và tài tử Richard Gere”.

            Giáo sư Brenda E Brasher, một chuyên gia về tôn giáo-xã hội học ở đại học Aberdeen, nói rằng đạo Phật có rất nhiều sự hấp dẫn đối với thanh niên Scots. Ông nói: “Vì đạo Phật là phương pháp hiểu rõ chính mình và vũ trụ, nên đặc biệt rất hấp dẫn đối với giới trẻ, những người không có sự tin tưởng mạnh mẽ vào các tổ chức tôn giáo. Cách thức đạo Phật được ứng dụng ở Tây Phương khiến đạo này thích hợp với rất nhiều người, những ai muốn tìm về cuộc sống tâm linh mà không theo tôn giáo; đạo này rất dễ dàng thích ứng với cuộc sống của bạn mà không cần từ bỏ gì nhiều.

            Các nhà thờ Cơ Đốc ở Scotland dường như thụt lùi sau dòng thời gian. Trong khi công việc trôi chạy suốt 24 tiếng trong 7 ngày một tuần, các nhà thờ vẫn ù lì hoạt động vào ngày Chủ Nhật, và cuộc sống của con người không thích hợp với điều đó. Tuy nhiên, một ví dụ điển hình về hoạt động của đạo Phật, như thiền quán chẳng hạn thì có thể thực hành bất cứ mọi nơi mọi lúc, nên đạo Phật là phương thức thích hợp cho cuộc sống tâm linh hiện tại”.

            Erik Cramb, một thành viên của ủy ban liên lạc Giáo Hội Cơ Đốc, đồng ý rằng các truyền thống tôn giáo có thể dường như xám xịt so với sự hấp dẫn của những tôn giáo mới. Ông nói: “Tôi nghĩ rằng con người có thể tắt lịm các tôn giáo trong thời thơ ấu của họ; tránh xa những gì cha mẹ thực hành là bản năng tự nhiên đặt biệt của giới trẻ. Đạo Phật ban cho nhiều người cơ hội bước lui và quán chiếu.”

            Đạo Phật nhấn mạnh về sự phát triển tâm linh cá nhân thay vì sùng bái một thiên thần. Phật tử chính thức gia nhập cộng đồng Phật giáo bằng cách quy y Tam Bảo.

            Hugh Green, người tổ chức các buổi họp Phật giáo ở vùng Berth, nói rằng sự thích thú về đạo Phật đang tăng gia. “Có khoảng 40 hay 50 hoạt động Phật giáo trong vùng, so với con số rất nhỏ trong ba năm về trước. Rất nhiều nhóm Phật giáo đang nổi lên khắp nơi, và tôi thấy rằng việc chấp nhận đạo Phật thật sự xảy ra trong mọi lúc.”

            Joyce Hendeson, đã từng làm việc trong ngành công chức, công cộng, và đã từng làm tình nguyện viên cho trung tâm Phật giáo ở Glasgow, nói: “Tôi được trưởng thành từ Cơ Đốc giáo, nhưng đạo Phật cho tôi nhiều phương cách thay đổi cá nhân. Khi mới bắt đầu thích thú đạo Phật thì chưa có nhiều nơi dạy thiền học ở Scotland, nhưng việc đó thật sự đã thay đổi. Tuy rất thế tục, nhưng tôi nhận ra rằng dù có tài sản vật chất đến bao nhiêu, điều này thực ra không thể làm bạn hài lòng”.

            Patrick Nicholson, một nhà vật lý học ở đại học Glasgow, bắt đầu tìm hiểu thêm về đạo Phật vào năm 1998. Ông nói: “Với sự nhận thức, tôi thấy rằng mình đã từng tìm kiếm về cuộc sống tâm linh một thời gian. Điều này đã làm thay đổi cuộc sống của tôi. Năm năm về trước, tôi bắt đầu ăn chay trường, ngồi thiền mỗi ngày, và niệm nhớ giới pháp của đạo Phật mà đã thấm nhuần trong cuộc sống cá nhân”.

            Sally Watson, một cán sự thương mại ở đại học Strathclyde, nói rằng dù chưa hẳn là Phật tử, nhưng đạo Phật hiện giờ là một phần vĩnh viễn trong cuộc sống của cô ta. “Khi mới đến trung tâm Phật giáo ở vùng Glasgow vào khoảng 13 hay 14 năm về trước, tôi nhận thấy nơi đó thật rất hippy, nhưng bây giờ thì có rất nhiều người thuộc nhiều lứa tuổi đến đó. Thật sự ngày càng dễ dàng chấp nhận mình là một phần tử của trung tâm đó”.

            Tu viện Kagyu Samye Ling ở vùng Dumfries đang trong chương trình xây dựng chính để đáp ứng du khách. Ani Lhamo, một ni cô ở trung tâm đó nói: “Trong cuộc sống hiện đại và xã hội vật chất có rất nhiều sự vỡ mộng. Hai mươi năm trước, dường như chỉ có những người mơ mộng, hippy mới đến đây, nhưng ngày nay có các bác sĩ, giáo viên, kế toán viên, và lao công đều đến đây tìm kiếm niềm an lạc”.

            Tuần báo Người Theo Chủ Nghĩa Thế Giới vừa mở thêm một phần khảo sát các tôn giáo hiện đại. Ông Hannah Borno, chủ bút của phần đó nói: “Các cô trẻ dường như chưa hoàn toàn chấp nhận đạo Phật, nhưng rút tỉa những điểm tinh yếu thích ứng với cuộc sống của họ, điển hình như ngồi thiền 15 phút vào buổi sáng và tối”.