P.v: Thưa Thượng toạ, cuộc hội thảo được tổ chức nhằm mục đích gì?
Thượng toạ Thích Giác Toàn: Trong nhiệm kỳ V của Giáo hội Phật giáo Việt Nam, tất cả các ngành, các lĩnh vực đều ổn định, được củng cố và phát triển. Ngành Nghiên cứu Phật học cũng vậy. Nhiệm kỳ V sẽ kết thúc vào năm 2007, chúng tôi muốn tạo một nét mới trước khi tổng kết nhiệm kỳ. Năm nay, lễ Phật đản 2550 được tổ chức rất long trọng ở Thái Lan – một nước có phật giáo phát triển mạnh ở Đông Nam Á và châu Á với 45 nước tham dự. Việt Nam cũng là thành viên của Ban Tổ chức. Điều đó cho thấy vị thế của Phật giáo Việt Nam đối với các nước. Từ những lý do trên, Viện Nghiên cứu Phật giáo và Học viện Phật giáo Việt Nam đã quyết định tổ chức hội thảo này. Đây là cơ hội tốt để giới trí thức, giới nghiên cứu Phật học trong và ngoài nước có dịp đóng góp những nghiên cứu mới nhằm thúc đẩy toàn diện các mặt của Giáo hội Phật giáo Việt Nam, đặc biệt là ngành Nghiên cứu Phật học cũng như ngành Giáo dục đào tạo của Giáo hội.
P.v: Việc tổ chức hội thảo có nhận được sự hưởng ứng của các nhà nghiên cứu Phật giáo trên thế giới?
Thượng toạ Thích Giác Toàn: Hiện nay, Ban Tổ chức đã nhận được trên 80 tham luận của các nhà nghiên cứu phật học ở trong và ngoài nước. Hơn 10 nước trên thế giới đã nhận lời tham gia, trong đó có các nước lớn như Nhật Bản, Hoa Kỳ, Anh, Pháp, Đức, Australia.. . Điều đó cho thấy sự quan tâm của các nhà trí thức, các nhà nghiên cứu Phật học trên thế giới đối với công cuộc xây dựng và phát triển của Giáo hội Phật giáo tại Việt Nam trong thời đại ngày nay.
P.v: Tại sao hội thảo lại chọn chủ đề “ Phật giáo trong thời đại mới- cơ hội và thách thức” ?
Thượng toạ Thích Giác Toàn: Chủ đề này nhằm khẳng định sự hiện diện của Phật giáo trong lòng dân tộc cũng như Phật giáo Việt Nam trong lòng thế giới. Phật giáo ở Việt Nam cũng như Phật giáo trên thế giới đang có những cơ hội và thách thức. Về cơ hội, Phật giáo đã có mặt ở Việt Nam trên dưới 2000 năm. Đất nước ổn định, hoà bình và phát triển. Vị trí của Phật giáo ngày càng được khẳng định trong đời sống tinh thần của nhân loại. Vừa qua, tổ chức LHQ đã công nhận ngày Đại lễ đức Phật đản sinh là ngày Lễ hội tôn giáo thế giới. Trong xu thế đó, Phật giáo Việt Nam muốn góp phần phụng sự cho đất nước, cho dân tộc và cho nhân loại. Tuy nhiên, Phật giáo Việt Nam cũng đứng trước những thách thức. Hiện nay trên thế giới xuất hiện khuynh hướng lấy tham, sân, si làm chủ trương để gây rối cuộc sống hoà bình của nhân loại. Bên cạnh xu thế phát triển văn minh khoa học để phụng sự loài người thì cũng có những thế lực lợi dụng khoa học để chế tạo vũ khí, chi phối cuộc sống, đưa đến đau khổ. Đó là những thách thức đối với quan điểm tốt đẹp của đạo Phật. /.
P.v: Xin cảm ơn Thượng toạ.
